Nom du producteur: Isaac Adejuwon
Nom de la ferme: Atlantic Goats
Emplacement: St-Jean Terre-Neuve, Canada
Race de chèvre: chèvres Boer traditionnelles
Type de production: Animaux reproducteurs
Décrivez votre opération
Notre aventure a commencé en août 2015 lorsque nous avons contacté Greta Prins de Treeline Boers pour l’informer de notre projet d’acheter des chèvres Boer. En juin 2016, elle a accueilli notre famille à sa ferme pour nous montrer son troupeau et nous a fourni des informations et des conseils sur la façon de démarrer. Nous avons tergiversé pendant 4 ans jusqu’en 2020, date à laquelle la COVID-19 a bouleversé le monde. En raison de l’isolement et de l’ennui causés par la pandémie, l’idée de démarrer un élevage de chèvres Boer nous est revenue. Nous avons donc recontacté Greta en juin 2021 et nous étions prêts à nous lancer. Elle nous a vendu l’un de ses meilleurs boucs, Treeline Columbo, et avec onze chèvres que nous avons achetées à d’autres éleveurs, nous avons accueilli un total de douze chèvres à Terre-Neuve et c’est ainsi qu’est née Atlantic Goats.
Nous en sommes à notre troisième année d’activité et ne possédons pas encore de ferme. Dans le cadre d’un programme d’incubation, nous louons un terrain de 2,5 acres à O’Brien Farm. Ils nous ont aidés à mettre en place la plupart des infrastructures dont nous avions besoin pour démarrer et nous sommes très reconnaissants de tout le soutien que nous avons reçu.
La biosécurité et un statut de santé élevé des animaux font partie de nos valeurs fondamentales. Nous effectuons chaque année des tests de dépistage de la paratuberculose et de l’AEC et nous vaccinons contre la lymphadénite caséeuse (LC). En 2023, nous avons adhéré au programme volontaire de lutte contre la tremblante afin d’améliorer l’état sanitaire de notre troupeau. Notre objectif est de développer une génétique de chèvre Boer supérieure et saine et de contribuer au pool génétique canadien. À Terre-Neuve, plus de 94 % de notre nourriture est expédiée, c’est pourquoi nous vendons nos animaux les moins performants pour la viande afin d’améliorer la sécurité alimentaire de la province.
Quel est votre plus gros problème en matière d’élevage de chèvres ?
L’agriculture à Terre-Neuve n’est pas sans poser de problèmes. Les coûts de production sont élevés, le climat est imprévisible et rude, et les terres marginales sont nombreuses. Les agriculteurs d’ici sont persévérants et s’efforcent de poursuivre leurs activités pendant les périodes difficiles, ce qui est une qualité admirable. Terre-Neuve étant une île de l’océan Atlantique, nous n’avons pas facilement accès aux ressources par rapport aux agriculteurs du continent.
En outre, le pool génétique des chèvres Boer au Canada est restreint, ce qui rend difficile la recherche de nouvelles lignées supérieures. Il est inquiétant de constater que le Canada dispose désormais d’un pool génétique fermé, ce qui accroît les risques de consanguinité et de défauts génétiques. L’initiative de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) visant à ce que le Canada soit débarrassé de la tremblante tout en suivant les directives de l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA) est excellente. Toutefois, le processus doit être plus collaboratif et ne pas être imposé aux éleveurs.
En raison du bassin génétique fermé de la population caprine au Canada, les défauts commencent à devenir plus visibles dans les troupeaux en raison des niveaux élevés de consanguinité : mâchoires tordues, faible immunité, faible résistance aux parasites, problèmes de mise bas, faible production laitière, etc. Si nous ne parvenons pas à introduire de nouvelles lignées dans nos troupeaux pour améliorer notre génétique, nous n’aurons pas grand-chose à montrer après avoir obtenu le statut de pays indemne de tremblante. Cela dit, je suis optimiste et je pense que l’ACIA soutiendra les éleveurs dans le développement d’une génétique supérieure ici au Canada.
Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans l’élevage des chèvres ?
Ce que j’aime le plus dans l’élevage des chèvres, c’est le bonheur que cela m’apporte. Au Nigeria, ma famille élevait à la fois des chèvres et du bétail, et c’est quelque chose que j’ai voulu poursuivre à l’âge adulte, après m’être installé à Terre-Neuve. Bien que l’élevage de chèvres soit un travail exigeant, c’est quelque chose que j’aime vraiment et que je trouve thérapeutique. Pouvoir prendre soin des chèvres et les voir grandir et se conformer aux normes a été une expérience merveilleuse.
Y a-t-il un aspect de votre opération dont vous êtes particulièrement fier ? Ou des moments ou des souvenirs marquants?
Atlantic Goats a été en mesure d’établir un troupeau d’animaux reproducteurs avec des attributs que nous aimons grâce à la collection de génétique supérieure que nous avons acquise auprès d’autres éleveurs. Notre objectif est de continuer à ajouter de nouveaux boucs supérieurs en bonne santé à notre troupeau et d’améliorer notre lignée. Nous sommes enthousiastes à l’idée d’ajouter des chèvres performantes et en bonne santé au patrimoine génétique canadien.
L’un des éléments clés de notre exploitation est le soutien que nous recevons des vétérinaires agricoles de la province. Nous disposons d’une ligne d’assistance téléphonique que nous pouvons appeler en cas de crise et qui permet aux vétérinaires de s’occuper d’un animal en 30 à 60 minutes. Sans leur soutien, nous serions confrontés à des difficultés encore plus grandes avec nos troupeaux et nous risquerions de perdre tout intérêt pour l’élevage.
Terre-Neuve s’est construite grâce aux petits ruminants et nous sommes reconnaissants de pouvoir y contribuer. Notre province étant isolée du continent, la plupart de nos aliments sont importés par bateau. En cas de problèmes opérationnels ou de restrictions à l’importation, les bateaux ne circulent pas, ce qui permet à Atlantic Goats d’assurer la sécurité alimentaire et le développement durable de l’environnement. En outre, la viande de chèvre est une viande très recherchée dans le monde et, avec l’augmentation de la population immigrée à Terre-Neuve, nous aidons divers groupes ethniques à se rapprocher de leur culture par le biais de la nourriture. Enfin, la joie que les chèvres apportent à la communauté de la ferme O’Brien et à ma famille est inestimable. Pouvoir observer les enfants et les adultes interagir et s’initier à l’agriculture est une expérience unique.
